近幾年
台灣的翻譯書市場席捲一場奇幻風
從哈利波特開始,魔戒、地海傳說、納尼亞傳奇….等等,一部接著一部作品不但中譯本上市(或是捲土重來),也紛紛被改編拍成電影
在這些作品裡面,我最喜歡的還是哈利波特
(雖然很多說法顯示,哈利波特只不過是暢銷書,稱不上是文學!)
哈利波特的故事不但角色眾多、架構完整、劇情高潮跌起
在細節的部分也處處可見作者的無限想像力與縝密思考
從第一集開始,我就是HP的忠實讀者~
幾乎每一集都會上網預購,然後在上市的第一天迫不及待拿回來、用最多兩天的時間火速拼完

只是越接近後期,要等的越久~
還好在這段等待的空窗期
我發現了俄羅斯的當代奇幻小說,<巡者系列>

<巡者系列>總共有四集:夜巡者、日巡者、幽巡者、終巡者 (圖片取自博客來網路書店)

以當代莫斯科為背景,將人類劃分為凡人與超凡人、超凡人中又分屬善的光明界與屬惡的黑暗界、光明界中有良善無私、保護無知凡人、希望人類進步的夜巡隊、黑暗界中有利用凡人的愚昧自私而見縫插針、主張維護自身利益的日巡隊。故事就從本書主角—夜巡隊員安東—追捕違反獵捕規定的吸血鬼開始,藉由夜巡隊與日巡隊,以及制衡兩種力量的第三力量—大法庭、大審判官—三方之間的衝突、摩擦、戰鬥、妥協、合作,帶我們進入善與惡的永恆爭辯。

第一集<夜巡者>跟第二集<日巡者>,講了很多兩個巡隊衝突的片段故事,在我看來其實目的只是要給讀者一個暖身~不但介紹角色出場,也讓讀者更瞭解在書中世界的結構:分為現實世界(每個人的肉身形體存在的空間)與幽界(氣場與能量活動之處、只有超凡人可以進去的地方),更讓讀者更瞭解在書中權力運作、分配的原則(夜巡隊、日巡隊、大法庭、三方領袖,以及凌駕一切的大合約)。在這個作者虛擬的世界裡,所有超凡人的存在基本上是以凡人為中心的:凡人的數量遠超過超凡人。無論屬於光明界或是黑暗界,超凡人都有責任與義務要守護超凡人存在事實的秘密。看到這裡,不知道大家會不會出現一個疑問,既然代表善的一方的光明界是守護凡人的,那衝突何來?代表惡的黑暗界又是為了誰而存在?如果大家真的這樣想,那就完全跟我一樣掉進作者的陷阱了。在書裡面提到很多俄國的歷史。俄羅斯,這個古老的前帝國、前共產主義龍頭、現在雖然表面上仍受兒孫輩敬重、披掛著祖母時代的豪華首飾,卻難掩老態。在俄羅斯漫長的歷史裡,曾經遭遇到許多的流血革命、戰爭、改革等等。大多數的歷史事件都讓人相信這麼做的原因是希望創造出更好的俄國,然而付出的代價卻是犧牲無數生命。但是如果這些事件都是由超凡人所領導,超凡人都有介入,那麼究竟是光明界領導,還是黑暗界在攪局?我畢竟對俄國近代史只有粗淺瞭解,還是無法完全懂得作者的暗示。但是作者在這裡傳達了一個思考,也就是「惡可以披著善行惡、善可以披著惡行善」善惡之間的分野並不那麼明顯、兩者之間也不是全無灰色地帶。既然善惡為相對而非絕對,所以兩者有並存的必要。

第三集<幽巡者>是我個人認為最精彩、也最令人發毛、最貼近現實生活的一集:凡人可以變成超凡人?那是不是不需要再為了這些手無縛雞之力的無能凡人繼續戰鬥了呢?只要所有人類都變成超凡人,就再也不會有凡人因為覬覦超凡人的能力,而以人海戰術威脅超凡勢力?曾經與安東是好鄰居、好朋友的日巡隊員吸血鬼科斯加,因為想要消除凡人與超凡人之間因為能力上的差別所造成的不安與嫉妒,想利用神秘古老又危險的女巫書本將所有人類都變成超凡人。但這時候科斯加卻忽略了一件、安東早就發現的事情,也就是超凡人之所以是超凡人,那是因為超凡人能夠利用本身能量的缺少而吸取周遭凡人的能量,進而運用這些能量;就根連通管原理一樣,等級越高、法力越高的巫師,代表自己的能量越少、要吸取凡人的能量越多。所以科斯加要將所有凡人變成超凡人,等於讓超凡人失去能量來源。帶有些許悲劇性的結尾,開啟了超凡人對於自我認知的反思:超凡人,究竟是能力真的比較強的保護提供者,還是只算是一群依附凡人而生存的寄生蟲?

第四集<終巡者>,在我看來是在探討對抗中的權力的制衡與共生。事實上,從第三集開始,故事內容就開始發展出,在莫斯科水火不容的日夜巡隊開始為了共同的目的、結合大審判法庭的力量而攜手合作。在第四集中,作者提到在遠離政治權利中心莫斯科的中亞:長久以來當地日巡隊與夜巡隊比鄰而居,和平共處、相安無事。而現在,三種勢力因為私利與公利等不同的目的而打散、重新分組,成為聯盟與聯盟之間的對抗、昔日的戰友成為了今日的對手。像是聯合次要敵人打擊主要敵人,日夜巡隊在緊要關頭放下了彼此的歧見與仇恨、共同展開調查、與人類傭兵及超凡叛徒戰鬥。但在共同的敵人被消滅以後,日巡隊跟夜巡隊還是回到各自原本的路線、平行不相交、互相監督、彼此制衡。這一集還滿貼近國內或是國際政治現實的,為了利益而改變立場、顏色、身份的事件時有耳聞,前英國外相巴麥尊Palmerston的經典名言「英國沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人,只有永遠的利益」足以說明。

總體而言,這部小說真的還滿有趣的。從幻想世界的角度切入,不但針對「正義」、「善惡」這些古老的哲學主題做了深入的討論與辯證,更剖析了組織、族群、人與人之間的關係。在幽巡者中所提出的「法力能量連通管理論」(這是我自己的說法啦,比較容易望文生義),更是讓我忍不住應用在組織管理的階級分層,竟然還得到了一些意外的發現與驚喜。擁有這樣深厚的以虛喻實的功力,俄國人,真的是好樣的啊!

附帶一提,出版社在企畫的時候也做了一些小巧思,四本書的封面都各有不同的特效(氣,誠品竟然有終巡者獨家版封面!)、時不時隨書附送一些有趣(well, 但不一定有用….)的小贈品。夜巡者剛發行時還跟俄國餐廳Salt and Bread做了策略聯盟、請買書的讀者喝一杯酒(雖然在那邊的消費金額遠高於那杯酒的價值)。去年的台北國際書展,作者也來到台北跟讀者面對面,並且表示如果巡者系列真的出了第五集,也許會有以台北為背景的一幕!!(期待哩~~)

就跟一口飲盡Vodka、喉嚨的火辣刺激與之後的餘韻繚繞一樣,這套書已經成為我的床頭書。儘管從第一集到第四集都已經看完了,在許多夜晚的睡前時間,我還是會抽出其中一本來隨便翻開、讀一小段不特定的章節,才滿足的闔眼。好看的巡者系列,真的強力推薦閱讀唷!